科学家建议将“人类世”写入地球编年史

在人类历史的长河中，我们的足迹已经深深地烙印在地球上，影响之深足以开启一个新的地质时代——人类世或人类时代。一群地质学家、科学家和其他领域的专家正在积极探讨这个全新的时代，并考虑是否将其官方命名。与此一本与之同名的杂志也即将在本月面世。

在最近于美国檀香山举行的美国考古学协会会议上，考古学家们一致认同，人类对地球的影响程度已经到达了一个新的里程碑。从数千年前人类走出非洲、踏上这片大陆的每一片土地开始，我们就在不断地改变着地球的生态系统。华盛顿哥伦比亚特区史密森学会大清自然历史博物馆的考古学家Bruce Smith如此阐述。

关于人类世的观点，与众多地质学家和生态学家的看法形成了鲜明的对比。后者更倾向于寻找一个确切的时间标志作为地质时代的“金钉子”。对人类世的理解并不局限于一个具体的时间点。一些专家认为，早在工业革命时期，人类就已经开始在全球范围内改变大气和海洋的化学成分、河流水道和地貌。原的放射性沉降也被一些人视为人类世的明显标志。

尽管人类世工作小组的成员并非全部来自考古或人类学领域，但他们所收集的数据充分展示了人类对地球的影响。加州洪堡州立大学的考古学家Todd Braje表示，这些数据显示早在18世纪之前，人类就已经开始引起全球气候变化和地貌改变。俄勒冈大学尤金分校的考古学家Jon Erlandson也指出，从人类祖先走出非洲、开始大规模和开荒等活动的那一刻起，就已经开启了人类统治地球的格局。这一影响在人类到达不同地区后迅速显现，许多大型哺乳动物因此而灭绝。这些物种灭绝背后的真正原因虽然尚未明确，但许多专家认为气候变化和人类捕猎都可能是背后的罪魁祸首。其中一项研究发现，单独的气候变化就可能是某些动物灭绝的最佳解释。这意味着人类引起的物种灭绝可以追溯到数千年前。一些考古学家认为农业才是全球人类足迹的最重要起因，可能是定义地质时代的更科学的方式。与其关注温室气体，不如去探寻考古学记录中人类何时开始发展出改变地球生态系统的能力。这种观点认为农业是人类改变地球的杠杆。在人类世这个新的地质时代里，人类与地球的关系已经发生了深刻的变化。我们需要更加深入地了解这一时代的特点和影响，以便更好地应对未来的挑战和机遇。