古代为何要打更-红楼中道出另一个奇特的作用

在古代，打更是一种独特的报时制度，它的历史可以追溯到遥远的先秦时期。当时，这种制度仅限于官府使用，而随着时间的推移，它逐渐普及到了民间。打更的人被称为更夫，他们肩负着在夜晚巡夜报时的重任，提醒人们注意防火防盗。

为何古代需要打更呢？这是因为人们在夜晚休息时，无法像白天那样通过太阳或计时器来判断时间。更夫这一职业应运而生，他们利用竹梆子或锣等工具，在规定的区域内为人们报时，确保人们能够正常作息和生产。

在古代，最早的计时工具是日晷，它根据太阳的方位来判断时间。这种计时器在阴天便失去了作用。后来，人们又发明了漏刻来计时，这种滴水计时的工具虽然有其优点，但在冬季因为水容易结冰而不便于使用。随着科技的进步，人们逐渐改用沙漏计时，这种计时方式更为方便和精确。

打更这一职业在古代是非常辛苦的。更夫需要彻夜守侯，不能睡觉，依靠沙漏或其他计时工具来掌握准确的时间。他们每晚需要打五次更，从日落后的七点开始，每隔两个小时打一次，直到凌晨三点结束。之所以没有六更，是因为古人有早睡早起的习惯，而且宫中五更过后就要起床准备早朝，民间也开始了新一天的生产工作。还有一种说法是五更天鬼在串，打更可以驱赶他们，避免他们滞留阳间成为祸害。

除了报时之外，打更还有其他的作用。在文学作品中，打更常常与驱鬼联系在一起。这是因为打更最初起源于原始的巫术，被用来驱鬼。虽然现代社会已经没有巫师，但打更驱鬼的习俗仍然深入人心。更夫在深夜打更时，虽然可能会遇到诡异的事情，但他们通常是胆大心细的人，心理素质过硬。他们手持驱鬼利器，也能为自己增加一些安慰。为了保证更夫的安全，打更时一般是两人一组，一人拿锣，一人拿梆，相互照应。

打更是古代一种重要的报时制度，更是文化和历史的一部分。它不仅方便了人们的生产生活，还为文学作品提供了丰富的素材。在现代社会中，虽然打更已经消失，但我们可以从文学作品和电影中了解到它的历史和文化内涵。