薯片的前世今生

在遥远的1853年春天，海军上尉范德比尔特逃离了繁忙的军务，来到纽约的一个风景如画的旅游胜地度假。那里的生活轻松愉悦，唯一的小插曲发生在一天晚餐时分。范德比尔特在品尝马铃薯片时，觉得薯片切得太厚，口感略显不足。他向厨师表达了自己的不满。出乎意料的是，厨师以幽默的方式回应了他的抱怨。他将马铃薯削成如纸般薄片的形态，浸入热油中炸至金黄，最后撒上特制的调料。

原本这只是个玩笑，但范德比尔特尝过之后，赞不绝口，立刻被这种新颖的口感所吸引。从此，“薯片”便成为了当地的一种独特美食，并正式登上菜单，名为萨拉托加马铃薯片。

不久之后，这种美味的薯片被精心包装并推向市场，初次在当地发售便引起轰动，迅速风靡整个新英格兰地区。那位独具匠心的厨师也因此开设了以自己名字命名的餐厅，而该餐厅的最大特色就是这款薯片。制作薯片的过程全部采用手工削皮和切片。

到了上世纪20年代，一项伟大的发明——马铃薯削皮机的诞生，彻底改变了薯片的制作方式。这一革新使得薯片从小规模制作跃变为最受欢迎的零食，销售量巨大。

在20世纪20年代，随着马铃薯削皮机的普及，一种新型食品推销员赫尔曼·雷也崭露头角。他带着自己的皮箱和马铃薯削皮机在美国南部的杂货店进行推销，成功地推广了这种食品。他不仅推动了薯片的普及，还创立了公司，使他的名字几乎成为薯片的代名词。乐事马铃薯片成为第一个成功市场化的美国品牌。从上世纪60年代开始，薯片在全球范围内风靡起来。

在此之前，薯片并非总是以我们现在所熟知的形式存在。在密封包装发明之前，薯片通常被保存在大桶子或罐头里，这样的保存方法常常导致底部的薯片不新鲜或潮湿。幸运的是，Laura Scudder为我们带来了革命性的包装技术。她发明了将两张蜡纸烫在一起的袋子，创造了真正的密封包装，确保了薯片的新鲜度能够保持到开封的那一刻。如今，薯片采用充入干燥空气的胶袋密封包装，旨在防止薯片在运输过程中被压碎。

其实在中国很早就有用土豆制作薯片的历史。湖南一些地区的居民将土豆切成薄片晾干后油炸作为一道菜肴或给孩子的零食。虽然制作方法简单且盐量添加较少，但却深受当地人喜爱。这种默契的制作方式展示了中国薯片的独特魅力与地域特色。