数学的由来 数学的历史及其名称是怎么来的？

数学的源起

数学，这一我们日常交流、探索宇宙的神奇语言，自古以来便在中国这片土地上生根发芽，成长演变。追溯其起源，古代的称呼丰富多彩，如“算术”、“算学”，后来才统一称为“数学”。从字形的演变，我们可以窥见历史的痕迹。

在古老的华夏文明中，“算”字的书写形态曾经有过三种变化：筹、笄、算。这些字形的变迁，不仅仅是文字的变化，更是人类文明的印记。许慎的《说文解字》为我们揭示了这些字背后的含义：“笄”，是一种六寸长的竹制工具，用于计数、计算或卜卦，意味着对数字的精准掌握和运用。“算”，则是用竹签进行计算的一种技术学问。这些竹制工具的使用，彰显出我国古代数学的独特之处。

我国盛产竹子，我们的祖先巧妙地利用这一自然资源，创造出了独具特色的计算工具。这些工具使我国古代数学带有了许多与西方不同的特色。“示示”二字合成，带有神秘的色彩。《说文》解释“示”字时提到：“示，神事也。”古人认为天上有神灵，神的表示是从上面下来的。“示示”也用于占筮，带有一定的迷彩色。

那么，“算”字究竟何时开始使用呢？据李约瑟的研究，这个词语的出现时间可能是在公元前3世纪之后。“算术”这个名称在汉代已经为人们所熟知，并正式出现在《九章算术》一书中。这部著作代表了当时的数学水平，与现代的算术意义有所不同。

在宋、元两代，我国的数学发展达到了世界前列，那时“算学”和“数学”两个词是同时使用的。这种情况一直持续了数百年。直到1939年6月，“中国数学会名词审查委员会”为了统一用语，才确定了使用“数学”，而不再使用“算学”。这一决定标志着我国数学历史上的一个重要转折点，也意味着数学的内涵和外延在不断发展和丰富。

数学的旅程是一部人类文明的发展史。从原始的计数工具到现代的复杂算法，数学始终在推动着人类社会的进步。它不仅仅是一门学科，更是一种语言，一种描述世界、解决问题的强大工具。