早期宇宙是生命孵化器

最近，英国《自然》杂志网站上报道了一项令人震惊的新观点。这位美国科学家在经过精确计算后提出，早在宇宙大爆炸后的1500万年，液态水——生命存在的先决条件，可能已经在岩石行星上形成。这一观点挑战了我们对于生命起源的固有认知，仿佛在告诉我们，在宇宙还处于襁褓期的时候，“外星人”或许就已经存在，而我们的整个宇宙曾经是一个生命的孵化器。

这位哈佛大学的顶尖天体物理学家亚伯拉罕·勒伯提出，在早期宇宙中，让水保持液态的能量可能并非来源于主星，而是来自宇宙微波背景的辐射。尽管现在的宇宙微波背景辐射温度极低，仅为2.7开尔文（相当于零下270摄氏度），但在宇宙大约150万岁的时候，由于宇宙微波背景辐射的影响，整个宇宙的平均温度竟能保持在一个相对温和的27摄氏度左右的水平。

在这样的环境下，勒伯认为岩石行星或许已经存在于宇宙的某些凹处。这些地方的物质极度稠密，促成了大质量但寿命短暂的恒星的形成，而这些恒星又使得这些区域富含行星形成所需的更重元素。他认为，这一时期宇宙中可能存在一个短暂的宜居期，大约200万到300万年。在此期间，无论行星距离恒星多远，其上的水都能以液态存在。他坚信我们的宇宙曾经是一个生命的孵化器。

这一观点在科学界引发了激烈的讨论。一些科学家对勒伯的论点持怀疑态度。马里兰大学帕克分校的生物物理学家克里斯托弗·亚瑞兹斯基表示，他不相信在一个各处几乎一样温暖的宇宙中生命能够存在。他认为地球上的生命依赖于对比鲜明的冷热环境，而智能生命的出现需要更复杂的条件。塔夫斯大学的宇宙学家亚历山大·维兰金也认为，几百万年的时间对于智能生命的出现来说太短。普林斯顿大学高等研究院的物理学家弗里曼·戴森持不同看法。他认为生命的适应能力或许比我们想象的更强，甚至可能在任何环境下都能找到生存的可能性。这一观点的争论仍在进行中，科学家们正试图寻找更多的证据来支持或反驳这一理论。